Margriet van der Ploeg - Technisch Consultant bij Chrysal

Ontmoet Margriet van der ploeg, al sinds 1990 reist ze de wereld over voor haar werk, van Zuid-Afrika tot El Salvador; geen bestemming is te ver. Met haar jarenlange ervaring en expertise is ze sinds 2007 werkzaam als Technisch Consultant bij Chrysal. Na vele avonturen in het buitenland heeft Margriet sinds 6 jaar haar thuisbasis weer in Nederland. Ontdek hier meer over haar boeiende verhaal, haar passie voor bloemen en onze vruchtbare samenwerking. 

Een bijzondere band

Sinds enkele tientallen jaren werken Marginpar en Chrysal samen en hebben we een bijzondere band opgebouwd. Voor de meesten zal de naam Chrysal geen onbekende zijn. Chrysal is een internationaal bedrijf dat zich gespecialiseerd heeft in de ontwikkeling en productie van bloemenvoeding en -verzorgingsproducten. Daarnaast leveren ze innovatieve oplossingen om de houdbaarheid, kwaliteit en schoonheid van bloemen en planten te verbeteren. Als Technisch Consultant is Margriet verantwoordelijk voor de technische ondersteuning en aansturing van het Chrysal team in Kenia en voor alle zaken die vanuit Afrika naar Nederland komen. “Daarnaast heb ik ook veel contact met importeurs, boeketmakers en soms ook met supermarkten. Allemaal op het gebied van naoogst behandelingen.”
 

Alles komt samen

Margriet: “Ik ben begonnen als potplantenkweker op een potplantenkwekerij in Brazilië, daarna ben ik altijd actief geweest in bloemen advisering. Met mijn huidige functie komt alles samen wat ik in al die jaren hiervoor geleerd hebt. Hoe groeien bloemen en planten, hoe kan je ze na de oogst tot volle bloei laten komen en hoe blijven ze zo lang mogelijk houdbaar met de mooiste kwaliteit, zonder ziekte en andere problemen. Iedere dag zijn we opzoek naar oplossingen voor deze en nog veel meer vraagstukken. Juist omdat de bloemen van Marginpar zo divers zijn breken we nog regelmatig onze tanden hierop. Dat is ontzettend leuk en maakt mij steeds weer enthousiast, je blijft zoeken en in ontwikkeling.”

Van probleem naar plan

Margriet: “We hebben een hele persoonlijke relatie. Je moet vertrouwen opbouwen, dat doe je niet in een week tijd. Het is belangrijk dat je geen angst voelt om dingen te delen, we werken al heel lang nauw samen. Ik denk dat dat ons grootste succes is, we weten elkaar steeds weer te vinden voor nieuwe uitdagingen en nieuwe mogelijke oplossingen.” Margriet haar functie als Technisch Consultant wordt gedreven door de vraag van de klant. Samen kijk je naar een oplossing, je gaat in gesprek met elkaar, sparren en kijken hoe je alles nog beter kunt maken. “Wanneer er zich een probleem voordoet met een bloem dan word ik opgebeld, meestal rijd ik gelijk even langs als ik in de buurt ben. Dan gaan we samen in gesprek om een plan te maken. Vaak door het gesprek kom je erachter dat er wel wat beperkende factoren zijn geweest. In Kenia is het bijvoorbeeld heel droog geweest en regent het sinds kort weer. De omslag van het klimaat heeft een grote invloed op de bloemen. Je moet dan dus niet gelijk allerlei testen gaan doen want dit is niet per se een probleem wat je over 3 maanden weer hebt. Je kijkt echt van dag tot dag, dat houdt ons ook bezig en alert.” 

Margriet legt uit dat alles ook een wisselwerking heeft. “Samen met de kweker maken wij het mogelijk om de bloem zo mooi mogelijk te verkopen. Maar als de kweker niet goed zijn best doet, dan kan de bloemist nog wel 100 zakjes voeding toevoegen maar daar wordt de bloem nou niet echt beter van. Dus dat is ook wel echt belangrijk voor het bepalen van de kwaliteit. “ 

”

Als de kweker niet goed zijn best doet, dan kan de bloemist nog wel 100 zakjes voeding toevoegen maar daar wordt de bloem nou niet echt beter van.

Samen het veld in 

Niet alleen in Nederland is Margriet actief, ook reist ze regelmatig af naar het buitenland om een bezoek te brengen aan de kwekers. Dat is belangrijk omdat je samen het veld ingaat en testen doet. “Doordat je iemand ontvangt op je farm ga je kijken naar wat je allemaal aan het doen ben. Ik ben een soort adviseur dus je hoeft het niet met mij eens te zijn maar doordat je het gesprek met elkaar aangaat word je wel gedwongen om te kijken naar de dingen die je doet. Samen ga je kijken naar hoe je bijvoorbeeld bestaande problemen kunt oplossen. Bij nieuwe gewassen gaan we soms echt met zijn allen om de tafel, wat gebeurd er als we de standaardbehandeling geven en wat kunnen we doen om het nog beter te maken? Als Technisch Consultant hoef je niet te verkopen, het leuke is dat wij echt mogen adviseren.”
 

Professionaliteit en interesse

Naast dat Margriet en haar team langsgaan op de farms geven ze ook trainingen en opfriscursussen aan het personeel. “De bezoeken zijn altijd heel positief. Er is een hoge mate van professionaliteit en interesse wat heel fijn werkt. Iedereen is ontzettend gemotiveerd en staat ervoor open om samen te werken. Er is wederzijdse interesse en altijd veel uitdaging, elke keer weer. We werken echt samen om het beter te maken.” 

Van luchtvracht naar zeevracht

De samenwerking tussen Marginpar en Chrysal stopt niet alleen bij de technische ondersteuning. Momenteel wordt er veel zeevracht getest. “Naast de standaard uitdagingen is dit weer een hele nieuwe uitdaging, hoe maak je bloemen nog langer houdbaar? Welke problemen komen erbij kijken en hoe los je die weer op? In 1998 zijn de eerste testen met zeecontainers al gedaan door de FloraHolland. Kun je nagaan hoelang we daar al mee bezig zijn hè?” Margriet vertelt dat we nog wel even bezig zijn met deze testen. “Op dit moment zetten we iedere twee weken een test in. In het begin is het schieten met hagel, de testen zijn heel breed, je gaat echt als een blinde testen. Dus ja, wat kunnen we verwachten en als er problemen zijn, welke richting moeten we dan gaan zoeken en hoe kunnen we dit oplossen? De ambitie is dat we voor alle bloemen van Marginpar een protocol willen vaststellen voor zeevracht. Maar bij elke test duurt het gemiddeld een week of 8 voordat je iets weet. Eerst moet je het gewas voorbereiden, daarna bereiden we het vervoer voor, dan vertrekt de container via de zee naar Nederland en daarna heb je nog een uitbloei natuurlijk. Dat zijn dus hele lange trajecten.”

“Als dit allemaal lukt, dan is dit echt wel revolutionair.”

Heeft zeevracht invloed op de kwaliteit van de bloemen? “Nee, en dat klinkt raar hè? Want hoe kunnen bloemen nou meerdere weken op zee zitten en nog steeds mooi zijn? Dat heeft te maken met goede voorbereiding. Vaak gaat het mis omdat de bloemen te warm zijn, dan blijven ze nog een beetje actief. Het is belangrijk dat de bloemen goed behandeld zijn en de tempratuur constant is. Op die manier breng je de bloemen rustig in slaap.” Maar het blijft het toch voor iedereen de vraag hoe de bloemen uit de zeecontainer komen. “Het is echt een verassing, sommige bloemen verliezen hun kleur, bij de ander wordt het blad helemaal zwart en weer anderen blijven stil staan, dan komen ze niet meer open en doen helemaal niets meer.” Margriet benadrukt het belang van het testen op zeevracht vanwege de carbon footprint en de beschikbaarheid en kosten van de luchtvracht. “Het is een hele grote uitdaging maar wel heel erg leuk. Als dit allemaal lukt, dan is dit wel echt revolutionair.”  

“De komende tijd zal het ontwikkelen van de zeevracht protocollen de hoofdactiviteit zijn maar ook zullen we het aankomend jaar weer proberen trainingen te geven op de farms. Ik denk wel echt dat onze samenwerking nog intensiever wordt en zeker niet minder, vooral met jullie nieuwe pand en de nieuwe testruimte. We kunnen nog zoveel doen met elkaar en zoveel kanten op!”