Terugblikken op vooruitzien

Alweer 2,5 jaar zit de 52-jarige Michel Zaat op de stoel van General Manager bij Marginpar. De visie van Marginpar was de grootste trigger voor Michel om aan boord te komen. Michel: “Marginpar heeft een hele heldere en aansprekende visie, die Rob (Koning, MD) en Kiki (Richard Fernandes, CEO) samen ontwikkeld hebben.” 

”

We are trendsetting the market by empowering dedicated people who create the world's most unique summer flowers.

Ruimte voor ontwikkeling 

De strategie erachter, hoe we onze visie verwezenlijken, is opgedeeld in verschillende pijlers: het bouwen van een sterk merk, met een uniek assortiment, door consistente kwaliteit, samenwerkingen met strategische partners en bovenal dankzij people empowerment. Michel: “De Marginpar Group is sinds 2018 een fusie organisatie, waar die visie en strategie in praktijk gebracht moeten worden. Dat is de kunst. Hoe zorg je nou dat ik+ik+ik ‘wij’ gaat worden. Dat finance en productie en markt maar ook IT één worden. Niet alleen in Nederland, maar groep breed. Als je de richting weet, de visie, dan ga je kansen zien. Hoe kijk je dan naar de markt, hoe ben je als organisatie, en hoe richt je dan je organisatie en processen in? En dát vind ik ontzettend interessant om te doen.” 
 

Groeistuipen

Marginpar groeit hard, met groeistuipen, zoals Michel het verwoordt: “We hebben wel heel veel tegelijkertijd over onszelf afgeroepen. We bouwen een heel nieuw IT-pakket, de nieuwbouw van ons hoofdkantoor aan de N201 gaat uiteraard niet vanzelf, en we geven tegelijkertijd vorm aan de organisatie. Twee jaar geleden zaten we er heel anders bij, het team was veel kleiner. Naast teamontwikkelingen komen er ook meer plannen, meer structuur, meer druk. Dat vraagt wel wat van mensen. Bij Marginpar wordt oprechte ruimte voor ontwikkeling gegeven aan werknemers. Ik durf te zeggen dat dit een uniek bedrijf is. Die drijfveer voor ontwikkeling komt bij de top vandaan, en dat moet ook wel, om het een centrale plek te kunnen geven.” 

Het nieuwe pand 

Wie wel eens Royal FloraHolland bezoekt in Aalsmeer zal het niet ontgaan zijn: er rijst een nieuw pand op aan de N201. “Ons nieuwe hoofdkantoor is een belangrijk stuk van de puzzel die we aan het leggen zijn. Met deze nieuwe locatie hebben we een fysieke verbinding met de marktplaats. Dankzij een nieuwe productstraat zijn we aangesloten op de logistiek van Royal FloraHolland en alle salespartners die we in Europa hebben. Het nieuwe pand zegt veel over onze identiteit: een organisatie die uniek, onderscheidend en creatief is. Er is veel plek voor ontmoeting. Er is extra aandacht besteed aan de verwerkingsruimte, onze koelketen klopt van voor tot achter; vanaf de kwekerijen gaan de bloemen op geconditioneerd transport en komen ze straks in onze geconditioneerde verwerkingsruimtes aan. De kwaliteit gaat daarmee nog verder omhoog, want ieder uur dat de temperatuur een graad hoger is dan gewenst heeft invloed op het vaasleven van de bloemen. Mechanisatie helpt ons efficiënter te werken, bijvoorbeeld door de aanleg van putten waar de vliegtuigplaten (met dozen bloemen) in zakken zodat je op prettige hoogte kan werken. De logistiek wordt efficiënter, de keten hopelijk korter – aan de vóór en de achterkant. Nu zijn we een moeilijke locatie voor onze transporteur om ’s nachts een vliegtuigplaat af te leveren in het donker, hij moet zelf met de heftruck aan de slag. Straks komt deze chauffeur aanrijden bij een mooi dock met rollerbaan en een automatische lier, die de plaat eruit trekt. Hop, in één keer de koelcel in.” 

Een ander perspectief

Michel denkt voor zijn plannen niet lineair naar voren, maar liever van voren achteruit. Michel: “Je wilt van ‘hier’ naar ‘daar’, maar ik vind het vooral interessant om van ‘daar’ terug te kijken. Als ik daar wil komen, als dat het gedeelde beeld is van de organisatie over twee of drie jaar, welke stappen moeten we dan zetten om daar te komen? Dat is een heel ander perspectief. Dat maakt het interessant! Als je een pand gaat bouwen moet je niet het huidige pand na gaan bouwen, nee je moet kunnen visualiseren en bedenken: wat is nodig als wij over een aantal jaar handelingen doen, die we nu nog niet doen. Hoe ga je dat dan inrichten. Bij een pand is dat heel concreet, tastbaar. Met een organisatie doe je hetzelfde. Hoe ga je processen, bijvoorbeeld ook een IT-systeem, zodanig inrichten dat je ondersteuning biedt aan zaken die we nu nog niet doen maar wel zouden moeten doen. Hoe ziet dat er dan uit? Dat is met name waar ik naar kijk. Met een team mensen die heel goed weten wat ze aan het doen zijn. Die weten waar we naar toe willen. Vanuit sales, logistiek, of onderdelen die we twee jaar geleden nog niet deden, zoals product management, portfolio management, ons market demand team…. We waren toen al onbewust bekwaam, er was een groep kundige mensen ontzettend lekker met de bloemen bezig, maar nu gaan we next level.” 

Er komt altijd een oplossing

Is het niet rechtsom, dan linksom. Opvallend is de positiviteit die Michel met zich meebrengt. In een functie waarbij een groot gedeelte draait om grote projecten en veranderingen doorvoeren, waarbij altijd wel iets niet loopt zoals je zou willen, heb je dat misschien ook wel nodig. Gelukkig heeft Michel er genoeg van: “Tijdens een project kom je altijd obstakels tegen. Maar ik ga ervan uit dat er ook altijd een oplossing komt. En dat is ook zo. Vanuit het team, vanuit een onverwachte hoek of van mensen waarvan je het misschien niet verwacht. Ieder probleem dat je tegenkomt kun je met elkaar overbruggen. Als je maar heel helder hebt ‘wie zijn wij’, ‘waar doen we het voor’, ‘op wat voor manier zijn we actief’. Daarin is Marginpar heel onderscheidend.” 

Het unieke concept Marginpar

Michel praat graag, en met passie, over het ‘concept Marginpar’. Michel: “Marginpar is een concept, en dat maakt ons uniek. Uiteindelijk zijn we kweker. Maar hoeveel kwekerijen hebben nu een enorm sterk merk in de markt? Met een enorme reputatie en naamsbekendheid? Dat is echt uniek.” Michel legt uit, dat er pas sprake is van een concept als je heel veel toegevoegde waarde levert. Anders ben je als elk ander bedrijf. Hoe wordt die waarde toegevoegd? “Door heel veel aandacht aan het unieke assortiment te geven, kunnen we met een hele mooie mix van producten komen. Zo voegen we waarde toe voor onze (sales) partners. Voor onze klanten. We bieden ook een platform voor veredelaars om door te ontwikkelen. En heel veel ruimte aan de kwekerijen om mooie producten te telen. Je hebt heel veel partners die als het ware allemaal toegevoegde waarde hebben aan het concept. Van de praktische dingen van de logistiek tot de mensen die hier werken. Het valt allemaal onder het concept. Hoe sterker je het concept maakt, vooral de manier waarop we dat doen, zoals we echt mensen erin meenemen en ontwikkelen, dat vind ik het unieke van Marginpar. Het is heel gaaf als dat lukt.” 

Volg #TheMarginparRecipe voor meer interessante kijkjes in Marginpar's keuken!