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An diesen Versuchsstandorten werden neue Vielfalten getestet und ein “Handbuch zum Anbau” entwickelt. Ehe Colin begonnen hatte, hatte die Farm ihren eigenen kleinen Testbereich, aber der hat nicht gut funktioniert. Colin: “Meine Aufgabe ist es, die Versuche zu organisieren und so viele wie möglich an einem zentralen Ort zu sammeln. Im Moment liegt mein Hauptfokus auf dem Versuchsstandort in Kenia, der auf der Carzan KS Farm in der Nakuru Region liegt. Am Anfang war es nur ein grünes Feld, das wir bearbeitet und jetzt zusammen mit einem Team betreiben und wo wir auch die Infrastruktur verbessert haben. Wir haben jetzt ein Team aus 18 Mitarbeitern, die das Versuchsgelände tagtäglich und unabhängig von den kommerziellen Betrieben betreiben, und ich biete ihnen täglich Unterstützung an.

Colin

Teamarbeit

Ein großer Teil der Aufgabe ist es, die Züchter zufriedenzustellen. Colin: “Wir arbeiten mit ungefähr 30 Züchtern zusammen und mit 45 Pflanzen. Das sind über 700 Vielfalten. Alles, was wir aus den Versuchen gelernt haben, teilen wir mit unseren Züchtern, die hingegen auch viele Informationen teilen.

Es ist echte Teamarbeit zwischen uns und den Züchtern.

Wir halten sie regelmäßig auf dem Laufenden und heißen sie auch auf der Seite willkommen, wenn sie sie besuchen wollen. Etwas, was uns in letzter Zeit sehr bei der Kommunikation mit den Züchtern geholfen hat, ist eine App namens “Plant Scout”. Mit einem Handy oder Tablet beobachten wir den Pflanzenwuchs, der auf die App hochgeladen wird. Diese Daten werden in einem monatlichen Bericht zusammengefasst, der mit den Züchtern geteilt wird. Auf diese Weise haben sie alle Daten des Versuchs inklusive Fotos in einem Bereich. Wenn es Probleme mit einem Versuch gibt, dann wird der Züchter vielleicht etwas erkennen, was er schon zuvor gesehen hat und weiß, was er dagegen tun muss. Wir verlassen uns viel auf ihre Unterstützung.”

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Ausdauer

Einige Pflanzen brauchen bis zu 15 Jahre in der Entwicklung und einige brauchen nur ein Jahr. Colin: “Während dieser Zeit sammelst du Information und testest verschiedene “Rezepte”, um Pflanzen zu züchten. Sobald du damit zufrieden bist, übergibst du es dem Werbeteam zusammen mit einem “Handbuch zum Anbau”, um es zur Produktion zu bringen. Wir (das Probeteam) hilft am Anfang, aber sobald das Werbeteam zuversichtlich ist, wird es ausgeführt. Es ist so aufregend, wenn das passiert; es ist eine Belohnung für das Team. Wenn du so viel Zeit und Mühe in den Probeversuch gesteckt hast und es dann in die Werbung geht, dann ist das eine große Leistung.”

Senecio

Colin: “Einige der Basiseigenschaften auf die wir testen, sind die Länge, die Haltbarkeit in der Vase und die Krankheitsanfälligkeit. Zusätzlich schauen wir uns die Produktivität und die Arten von kulturellen Aktivitäten an, die benötigt werden, damit die Pflanzen wachsen. Einige Pflanzen blühen sehr leicht, aber andere sind herausfordernder und brauchen mehr Arbeit. Dies und die Anzahl der Flushs (die Anzahl der Ernten in einem Jahr) sind sehr wichtig für die Entscheidung, ob wir die Rezeptur weiterentwickeln oder verfeinern oder ob wir entscheiden, dass diese Sorte nicht in unser Sortiment aufgenommen werden soll."

Wann man loslassen sollte

Colin: “Einen Versuch zu beenden ist eine schwere Entscheidung. Schon eine Kleinigkeit könnte alles verändern. Wenn du aufgibst, wirst du es nie wissen. Manchmal ist es aber das Beste, was du tun kannst. Wenn wir z. B. eine Probe in die Niederlande schicken und sich herausstellt, dass das nicht das ist, was der Markt sucht oder ein Produkt nicht nischenorientiert und nicht aufregend genug für unsere moderne Produktreihe ist. Der Markt scheint die herausfordernden Blumen am meisten zu mögen. Wenn ein Produkt leicht anzubauen ist, könnte das jeder tun. Wenn du herausfindest, wie du die Pflanzen anbaust, die die meiste Zeit und Mühe kosten, könntest du am Ende der Einzige sein, der diese Pflanzen auf dem Markt produziert.”

Mit der Unterstützung eines großartigen Teams so viel Mühe, in die Entwicklung neuer Produkte zu stecken und zu sehen, wie sie gedeihen, macht diese Arbeit für mich sehr spannend.

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Unsere Zukunft

Auch wenn wir normalerweise nur ein oder zwei Produkte pro Jahr auf den Markt bringen, müssen wir weiterhin neue Produkte testen, weil wir Trendsetter auf dem Markt werden wollen. Colin: “Wenn wir aufhören und uns mit dem zufriedengeben was wir haben, wird uns die Konkurrenz überholen. Wir kommen mit neuen Produkten und Innovationen schnell voran und haben viele neue Mitarbeiter in unserem Team. Mit unserem engagierten Versuchsteam können wir weiter wachsen und weitere spannende Produkte in den Marginpar Warenkorb einführen."

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